Um ein Objekt programmatisch zu erstellen - egal ob aus einer eigenen Klasse oder aus einer Cocoa-Klasse - muss man zunächst den Speicher dafür reservieren (alloziieren) und es dann Initialisieren. Initialisieren bedeutet, dass das Objekt mit den wichtigsten Daten befüllt wird, so dass es funktionsfähig ist. Das Alloziieren passiert über den Klassennamen, das Initialisieren über das Objekt. Hier ein Beispiel:

Im Normalfall schreibt man alles in eine Zeile und verschachtelt alloc und init. Folgende Zeile hat also den gleichen Effekt:

Hierfür gibt es zusätzlich nochmal eine Kurzform, die den gleichen Effekt hat:

Nun macht die obige Zeile im Fall von NSString wenig Sinn. Man kann NSString nämlich nach dem init nicht mehr verändern, also keine Zeichenkette mehr zuweisen (im Gegensatz zur Klasse NSMutableString). Daher haben solche Objekte erweiterte init-Methoden, die eine zusätzliche Parameter-Übergabe erlauben, um zum Beispiel einen NSString mit einem Wert zu befüllen. Alle init-Methoden finden sich zu jeder Klasse in der Dokumentation in Xcode. Hier ein Beispiel:

Hier wird ein String mit einem anderen String (@"Hallo Welt") befüllt. Nochmal zur Erinnerung: Das ist nur ein Beispielkonstrukt. Das @-Zeichen vor einem doppelten Anführungszeichen ist ein sogenanntes Makro; also eine Kurzform zur Erstellung eines Strings. Da man String-Objekte sehr häufig benötigt, wurde dieses Makro eingeführt. Letztendlich erzeugt das @-Zeichen bereits einen NSString. Davon wird oben dann ein weiterer String erstellt, also eine Kopie.

Wenn man den String nicht mehr benötigt, dann sollte man nicht vergessen den Speicher wieder freizugeben:

Das Retain- und Release Konzept von Cocoa ist ein eigenes, großes Thema. Wir haben das in unserem Videocast, beginnend mit der Folge '#007: Speicher, Zeiger und Objekte' thematisiert. Zusätzlich gibt es den Grundlagenartikel Retain, Release und Autorelease.